私の家は、朝ごはんに海苔が登場しなくなってどれくらい経つのでしょう・・・
ふと・・・朝ごはんを食べながら思います。
海外に来て毎朝ご飯・・・
という習慣が廃れつつあることもきづいてしまいました！
大変だ！気づいたからには、ごはん・海苔を食べないと！
もともと卵は嫌いなので食べない私。
なので、朝食は海苔かふりかけをご飯にかけて食べるのが日常でした。
あるきっかけで海苔の魅力について調べる機会があり、実は普段食べている海苔も、
「もっと美味しいものに行きつくかもしれない」
という可能性があることがわかりました。
朝からそんな贅沢をしたら罰があたる・・・ということはないはず！
そこで今回は、その海苔の魅力について紹介していきたいと思います。
最後まで見ていただければ幸いです。
海苔はなぜ美味しいか？
それは、一言でいうと、「うま味」があるからです！
では、うま味とは何でしょう・・・
5つの基本味（甘味・酸味・塩味・苦味・うま味）の一つで、
独立した味を指す公式の呼び名のことを言います。
食材の持ち味を引き立て、料理の味に深みを加えることで、
美味しさを支える大切な味なのです！
3大うま味成分とは？
主に昆布に含まれるうま味成分（グルタミン酸）
主にかつおぶしに含まれるうま味成分（イノシン酸）
主にしいたけに含まれるうま味成分（グアニル酸）
この3つを「3大うま味成分」といいます。
海苔には、この3つのうま味成分がすべて含まれており、うま味の王様なのです！
因みにこの3つの成分を含む他の自然食品はなく、海苔はとても貴重な存在です！
うま味の黄金比率とは？
「うま味成分」は、3つ合わさると、「うま味の相乗効果」により
かなり！相当！美味しくなるといわれています。
海苔のうま味成分は、はグルタミン酸：イノシン酸＝10：1。
一番おいしいという比率を自然にもっているのが・・・
そう、我らの「海苔」なのです！
海苔に含まれる成分は？
この3大うま味成分、グルタミン酸、イノシン酸、グアルニ酸に加え、
他に、甘味成分のアラニンとグリシン糖アルコールも含み、香味成分として、
タウリンを含んでいます。
3大うま味で美味しい上に甘くて香りがよい・・・なんて、
非の打ちどころがないため、海苔は美味しくないはずがない！のです。
美味しい海苔、おすすめの見分け方は？
海苔の美味しさは、特有の風味にあるといわれています。
育ち・摘む時期、温度、海の状況など様々な要素が複雑に絡み合い、
海苔の美味しさが変わってくるといわれています。
いつも食べくらべて購入する・・・というわけもいかず、その場で食べれないため、
見分ける方法としての条件は、摘まれた時期と見た目により判断するといい！
と言われています。
＜時期＞
海苔がおいしいといわれ、判断される条件としては
「早摘みしたものかどうか」ということもあげられます。
早く摘み取った若い芽で作られる海苔は、
柔らかく、口に入れると溶けるような食感が味わえます。
「口溶けがいい」とは、口の中で、すばやく海苔のうま味成分が溶け出すことを指し、
早摘みの柔らかい芽の海苔は、美味しさをすぐに味わえます。
＜見た目＞
やや赤みがかった艶があり、深い黒緑色、深みのある黒紫色している
磯の香りがする
手ざわりが良く、触れてパリッとする
薄すぎず、厚すぎない
焼くとまんべんなく濃い青緑色に変わる
食べて口の中でとろける
しかし、海苔は湿気を嫌うため、殆どが、フィルム（袋）に包まれ
販売されているため、見分けるのは、見て・・・
あとは購入して実際に食べてみないとわかりません！
海苔の旬はいつ？
海苔は、通常11月頃から3月中旬(一部の地域では4月中旬)まで摘み取られます。
摘み取り後に加工されますが、最初に摘み採られた海苔は「新海苔」と呼ばれ、
特別に美味しいといわれています。
新海苔は、柔らかく、風味がよいため贈り物でも珍重されるそうです。
海苔専門店に行き、美味しい海苔を探しましょう！
専門店だと、採れた地域、浜、日付、育てた人、加工した人など・・・
わかるため、はじめは専門家の力をかりて選んでみることも
美味しさを追求する近道だと思います。
最後に
いかがでしょうか。
日頃から何も疑うことなく食べる海苔。
そういわれてみれば・・・
あまりおいしさを求めて追及する！ということはしていませんでした。
身近にあるからこそ、忘れがちな美味しいもの。
いつも食べている、昔から好まれている・・・ということには、
ちゃんとした理由もあることを今回学ぶことができました。
明日からの朝食にも、次回から買う海苔の種類にも・・・
少し気を付けてみてみたいですね。
次回は、海苔に含まれる栄養成分について紹介したいと思います。
⇒ 海苔(のり)は凄い！栄養成分､おすすめ健康効果！気軽に食べて健康生活習慣！
参考になる部分も多いと思うので、ぜひ一度目を通していただけると幸いです。
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